Dubbel-leven: column van kinderboekenschrijver Marc ter Horst

Ik weet nog hoe het was toen de dijken braken. Ik weet hoe het is om als nonbi uit de kast te komen. Hoe het is om voor de bommen te schuilen. Om voor pinda poepchinees uitgemaakt te worden. Hoe het voelt om in een nieuw land aan te komen, waar je de taal niet spreekt. Hoe het kan zijn als half Nederland onder water staat. Hoe het kan worden als AI de macht overneemt.

Ik weet hoe verwend ik ben dat ik al die rampen nooit heb meegemaakt. Niet in levenden lijve, maar gelukkig wel in boeken. Honderden kinderboeken hebben me mee laten leven met duizenden mensen op allerlei plekken op de wereld. Ik heb meer gereisd en meegemaakt dan ik ooit zonder boeken zou kunnen. Wat een arm leven zou dat zijn, zonder al die ervaringen. Een leven met oogkleppen op en vol navelstaren.

Honderden kinderboeken hebben me mee laten leven met duizenden mensen

Van alle argumenten voor leesbevordering vind ik dit wel het beste. Kinderen verdienen het om de wereld te zien. Om in de huid te kruipen van leeftijdgenoten in andere landen, andere tijden, andere omstandigheden. Gewoon veilig in een stoel, thuis of op school. Zonder bang te hoeven zijn voor de klasgenoten. Boeken zijn een veilige omgeving om al die levens te ontdekken, om begrip te krijgen voor anderen en je eigen mening te vormen, los van social media.

Misschien naïef, maar ik denk dat zelfs de wereld daar beter van wordt. Dat mensen minder egoïstisch worden als ze zich inleven in anderen. ‘Mensen die bij een azc wonen zijn positiever over asielzoekers dan anderen,’ las ik laatst. Natuurlijk! Mensen zijn bang voor wat ze niet kennen. Dus weg met de oogkleppen. Weg met Dogman en Donald Duck. Die zijn mooi als opstap, leuk voor tussendoor, maar amper blikverruimend. Geef kinderen een rijke bieb, vol met mooie boeken die werelden openen.

De boeken hoeven echt niet alleen maar over pesten, oorlog of andere rampen te gaan … Ik heb even geweldige herinneringen aan vliegen met de ganzen, Woezels zoeken met Knorretje en op zee zijn met Krekel.

Wie? Marc ter Horst
Wat? Kinderboekenschrijver
Waarom: Schrijven voor kinderen heb ik geleerd door voor musea te schrijven en voor educatieve uitgeverijen. Ja, ook voor Code D. Nu concentreer ik me bijna helemaal op kinderboeken. Fictie, non-fictie en prentenboeken. Aan de onderwerpen zie je nog wel een beetje dat ik veel voor aardrijkskunde en natuur heb geschreven. Ik ga geregeld naar scholen om over mijn boeken te vertellen. Een geweldige manier om aan leesbevordering te doen en contact te houden met mijn doelgroep.

Marc ter Horst schreef deze column in de algemene handleiding van Code D Tekstbegrip. Want net als Marc gelooft Code D in de kracht van lezen. Daarom vind je bij ieder thema boekentips, een boekfragment én een gedicht. Zo sluit Code D tekstbegrip naadloos aan bij de betekenisvolle thema’s van wereldoriëntatie — en komen de thema’s nóg meer tot leven.